Rat der Zwölf Apostel

Aus MormonWiki

Die zweithöchste präsidierende Gruppe der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ist bekannt als der Rat der Zwölf. Der Titel Rat der Zwölf ist eine biblische Bezeichnung für diese Gruppe, die manchmal auch als Kollegium der Zwölf Apostel, Rat der Zwölf, die Zwölf Apostel oder einfach als die Zwölf bezeichnet werden.

Die Gruppe dient unter der Führung der Ersten Präsidentschaft, die aus drei Hohepriester besteht und im allgemeinen aus den Reihen des Kollegiums der Zwölf ausgewählt wird. Diese beiden Gruppen (der Rat der Zwölf und die Erste Präsidentschaft) haben jeweils alle Vollmachtsrechte inne, die geistlichen und zeitlichen Angelegenheiten der Kirche zu verwalten und zu organisieren.

Geschichte

Der Rat der Zwölf besteht aus zwölf als Apostel des Herrn Jesus Christus ordinierten Männern. Heilige der letzten Tage glauben, dass diese Gruppe in der Organisation und der Vollmacht genau der Gruppe desselben Namens entspricht, die vom Erlöser organisiert wurde, als er auf Erden war.

In der heutigen Zeit sind die ersten Mitglieder des Rates der Zwölf am 14. Februar 1835 ordiniert worden. Unter der Führung von Joseph Smith wurden die ersten Zwölf von den drei Zeugen des Buches Mormon ausgewählt. (Oliver Cowdery, David Whitmer und Martin Harris). Die in jenes Kollegium gewählten und ordinierten waren: Thomas B. Marsh, David W. Patten, Brigham Young, Heber C. Kimball, Orson Hyde, William E. McLellin, Parley P. Pratt, Luke S. Johnson, William B. Smith, Orson Pratt, John F. Boynton und Lyman E. Johnson. Sie wurden die besonderen Zeugen für Christus genannt, um das Evangelium überall zu predigen. Von ihnen sagte der Prophet Joseph Smith:

Sie sind die zwölf Apostel die zum Amt des Reisenden Hohen Rates berufen sind, um unter den Nichtjuden über jene zu präsidieren, die über die Kirchen der Heiligen präsidieren, und es ist ihre Aufgabe, unter den Nichtjuden zu reisen und zu predigen, bis der Herr ihnen gebietet, zu den Juden zu gehen. Sie sollen diese Schlüssel des geistlichen Dienstes innehaben, um allen Nationen die Tür zum Himmelreich zu öffnen und jeder Kreatur das Evangelium zu predigen. Dies ist die Macht, Vollmacht und Tugend ihres Apostelamtes. (Joseph Smith, History of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 7 vols. 2:200)

Im Januar 1841 wurde Brigham Young zum Präsidenten des Rates der Zwölf berufen, und im März 1844 übertrug Joseph Smith dem Rat alle Verordnungen, Schlüssel und Vollmachten, die er besaß. Aus diesem Grund betrachten die Mitglieder der Kirche die Zwölf als Propheten, Seher und Offenbarer der Kirche.

Nach dem Tod Joseph Smiths stand die Kirche der Frage gegenüber, wie die Nachfolge in der Präsidentschaft geregelt werden sollte. Die daraus resultierende Verwirrung wurde beendet, indem das Kollegium der Zwölf von der Mitgliedschaft der Kirche als Nachfolger der Ersten Präsidentschaft bestätigt wurde. Unter der Führung von Brigham Young leiteten die Zwölf die Kirche von Juni 1844 bis Dezember 1847 während sie westwärts zum Salzseetal fortzogen. Die Zwölf bestätigten Young bei Winter Quarters, Nebraska am 5. Dezember 1847 als Präsident der Kirche. Dieser Vorgang wurde später von der Kirche als ganzes in einer Konferenz am 27. Dezember 1847 bestätigt.

Pflichten der Zwölf

Mitglieder des Rates der Zwölf sind verantwortlich für den gesamten Dienst der Kirche und dafür, das Evangelium in der ganzen Welt zu verbreiten. Sie dienen in Komitees inner halb des Kollegiums und auch in solchen, die von der ersten Präsidentschaft eingerichtet wurden. Die Zuweisung zu den einzelnen Komitees rotierten periodisch. Die Zwölf bekommen von der Ersten Präsidentschaft oft den Auftrag, während der Generalkonferenzen zu sprechen, jedoch werden ihnen selten Themen vorgegeben. Der Präsident des Rates der Zwölf kann Apostel beauftragen, über Regionalkonferenzen der Kirche zu präsidieren. Mitglieder der Kirche erachten die Botschaften der Ersten Präsidentschaft und die des Kollegiums der Zwölf als von Gott inspiriert aber nicht als unfehlbar. (siehe Lehre und Bündnisse 68:4)

Die Apostel streben danach, unter der Leitung der Ersten Präsidentschaft das Evangelium zu allen Nationen zu bringen, sich mit Staatsoberhäuptern zu treffen, um offizielle Erlaubnis zu bekommen, das Evangelium in zahlreichen Ländern zu predigen.

Das Kollegium der Zwölf trifft sich oft wöchentlich im Salt Lake Tempel, um alle Angelegenheiten abzuwickeln, die die Entscheidungen des Rates benötigen. Dazu suchen sie Einhelligkeit in all ihren Entscheidungen. (Lehre und Bündnisse 107:27) Wenn keine Einigkeit erreicht wird, werden die Dinge vertagt bis zur nächsten Erörterung. Wenn eine einmütige Entscheidung getroffen ist, wird die Sache dem Kollegium des Rates und der Ersten Präsidentschaft vorgelegt und diese beiden Körperschaften kommen zu einem Abschluß.

Wenn die Zwölf unter der Leitung der Ersten Präsidentschaft handeln, haben sie die Vollmacht, Offenbarungen für ihre persönlichen Aufgabengebiete zu bekommen. Jedoch nur die Erste Präsidentschaft der Kirche hat das Recht und die Vollmacht, Offenbarung für die gesamte Kirche zu erhalten.

Auswahl eines Apostels

Mitglieder des Rates der Zwölf dienen ihr Leben lang, es sei denn, dass sie ihr Amt wegen Verfehlungen oder Rücktritt verlieren. Wenn es weniger als zwölf im Rat gibt, ist es nötig, einen neuen Apostel zu wählen.

Neue Apostel für den Rat der Zwölf werden von der ersten Präsidentschaft durch Offenbarung ausgewählt. Man kann sich für dieses Amt nicht bewerben und es steht nicht offen für Lobby-Arbeit, wenn auch verschiedene Kandidaten berücksichtigt werden. Die Auswahl geschieht durch die Anwendung derselben allgemeinen Grundsätze, die die Apostel in der Zeit des Neuen Testaments befolgten. Das heißt, die Erste Präsidentschaft under die verblieben Mitlgieer der Zwölf treffen sich und überlegen gebetsvoll über neue Kandidaten. Die Stimme ihrer Meinung, wer es sein sollte und die endgültige Auswahl kann nur einstimmig erfolgen. (Siehe Apostelgeschichte 1:15-26)

Sobald eine Entscheidung erreicht ist, wird der Name der Person den verbliebenen Mitgliedern des Kollegiums der Zwölf zur Zustimmung vorgelegt. Dann führt der Präsident der Kirche eine Unterredung mit der Person und spricht die Berufung aus. Der Name wird in eine Konferenz der Kirche zur Zustimmung durch die gesamte Mitgliedschaft bekanntgegeben. Eine solche Zustimmung stellt keine Wahl im politischen Sinn des Wortes dar. Sie zeigt, dass die Berufung von der Mitgliedschaft anerkannt wird und dass die Mitgliedschaft den neuen Apostel als solchen akzeptiert.

Die eben anerkannte Person wir dann von der Ersten Präsidentschaft und dem Kollegium der Zwölf zum Apostel ordiniert. SIe übertragen auf ihn die Schlüssel (Vollmacht) des heiligen Apostelamtes. Diese Schlüssel sind dieselben, die Christus den Aposteln in alter Zeit übergeben hat und die auf Joseph Smith und Oliver Cowdery durch Petrus, Jakobus und Johannes in der Neuzeit wiederhergestellt wurden. Die Schlüssel, die dem neuen Apostel gegeben wurden, umfassen die Vollmacht, das Evangelium in aller Welt zu predigen und die Verordnungen auf Erden zu siegeln, die in Ewigkeit gesiegelt sein werden. (Siehe Matthäus 16:19, 28:19-20)

Apostel sind besondere Zeugen des Namens Jesu Christi in aller Welt. Sie haben durch Offenbarung eine Erkenntnis von der buchstäblichen Auferstehung Christi und das Wissen, dass er die Angelegenheiten seiner Kirche leitet.

Seit Joseph Smith gab es 94 Männer, die Apostel genannt wurden. Das gegenwärtige Kollegium besteht aus: