Geschichte der Kirche

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Inhaltsverzeichnis

Einleitung

Die Geschichte der Mormonenkirche ist eine Erzählung des Glaubens und der Opferbereitschaft eines Volkes, das fast alles aufgeopfert hat. Von Anfang des prophetischen Auftrags des Propheten Joseph Smith an, bis zum heutigen Tag haben die Mormonen ihre Überzeugung und ihre Glauben an den Herrn Jesus Christus und an seine Propheten bewiesen, während sie von Stadt zu Stadt vertrieben wurden.

Die Mormonenkirche hat im Bundesstaat New York angefangen, wo der Junge Joseph Smith wohnte und wo er die goldenen Platten gefunden hat. Nachdem er davon das Buch Mormon überstetzt hat, gründete er und einige andere die Mormonenkirche (regelrecht die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage) am 6. April 1830 in Fayette New York. Bald daher wurden die Mormonen gezwungen, nach Ohio umzuziehen. Dort bauten sie den ersten mormonischen Tempel.

Verfolgungen und Abtrünnigkeiten zwangen die Mormonen einmal wieder ihren Wohnsitz aufzugeben, und nach Missouri umzuziehen. Nach grimmigen Verfolgungen gründeten die Mormonen ihre eigene Stadt Nauvoo in Illinois, aber vier Jahre später erlitt Joseph Smith der Prophet den Märtyertod im Jahr 1844. Danach wurden die Mormonen gezwungen, die grosse Prärie zu überqueren. In Utah besiedelten die Mormonen mehr als 400 Städte. Zum Ende des Jahrhunderts liessen die grimmigsten Verfolgungen nach, und die Mormonen und ihre Kirche fingen an, sich weltweit auszubereiten.

Heute gibt es mehr als 12,000,000 Mitglieder der Mormonenkirche in mehr als 160 Länder. Die Missionare der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage reisen durch die ganze Welt, um das Evangelium zu verkündigen. Die folgende kurze Geschichte der Mormonen zeigt die Hauptthemen und die Hauptfiguren in der Geschichte des Mormonismus von Joseph Smith und Brigham Young bis heute.

Jeder Prophet dieser Evangeliumszeit hat von der göttlichen Mission des Erretters, Jesus Christus, Zeugnis gegeben. Die wesentliche Aussage dieser Seite ist das, was die Mormonenkirche seit ihrer Gründung verkündet. Joseph Smith, der erste neuzeitliche Prophet der Mormonenkirche, hat gelehrt:

Die wesentlichen Grundsätze unserer Religion sind das Zeugnis der Apostel und Propheten über Jesus Christus, daß er gestorben ist, begraben wurde und am dritten Tag wieder auferstanden und dann in den Himmel aufgefahren ist; und alles andere, was mit unserer Religion zu tun hat, ist nur eine Zugabe dazu (Lehren des Propheten Joseph Smith, Seite 124).

Jeder Prophet, der nach Joseph Smith gekommen ist, hat von der göttlichen Mission des Erretters Zeugnis gegeben. Die Erste Präsidentschaft hat bekräftigt:

Als diejenigen, die dazu berufen und ordiniert worden sind, der ganzen Welt von Jesus Christus Zeugnis zu geben, bezeugen wir, daß er an jenem Ostermorgen vor fast zweitausend Jahren auferstanden ist und daß er heute lebt. Er hat einen verherrlichten, unsterblichen Körper aus Fleisch und Gebein. Er ist der Erretter, das Licht und das Leben der Welt („Easter Greetings from the First Presidency“, Church News, 15. April 1995, Seite 1).

Millionen Mormonen haben ein Zeugnis von der Göttlichkeit Jesu Christi. Diese Erkenntnis hat sie dazu gebracht, die nötigen Opfer zu bringen, um die Mormonenkirche, das Reich Gottes auf der Erde, zu errichten. Die Gründungsgeschichte der Mormonenkirche ist eine Geschichte des Glaubens, der Weihung und der Freude. Es ist die Geschichte neuzeitlicher Propheten, die der heutigen Welt die Wahrheiten Gottes gebracht haben. Es ist die Geschichte von Menschen aus allen Lebensbereichen, die die Fülle des Evangeliums gesucht und, nachdem sie sie gefunden haben, bereit waren, den Preis dafür zu zahlen, ein Jünger des Erretters zu werden. Diese treuen Heiligen der Letzten Tage, wie die Mormonen wirklich genannt werden, gingen trotz Leid und Not vorwärts, und selbst in ihren schwersten Stunden bezeugten sie die Güte Gottes und die Freude, die seine Liebe bringt. Sie haben uns ein Vermächtnis des Glaubens, des Mutes, des Gehorsams und des Opferns hinterlassen.

Diese Geschichte des Glaubens wird heute fortgeschrieben. Die Mormonen, die heute, in einer Zeit neuer Herausforderungen und Möglichkeiten, voller Glauben und Mut in ihrem Heimatland leben, sind neuzeitliche Pioniere. Die Geschichte dieser Menschen muß noch geschrieben werden.

Wenn wir mehr über den Glauben der frühen Mormonen in Erfahrung bringen, werden wir diejenigen besser verstehen, die mit uns vom Erretter Zeugnis geben und beim Aufbau des Gottesreichs mitarbeiten.

Warum es der Wiederherstellung bedurfte

Nach dem Tod der Apostel Jesu wurden die Vollmacht des Priestertums und viele Evangeliumswahrheiten von der Erde genommen, und es begann eine lange Zeit geistiger Finsternis, die als „der Abfall vom Glauben“ bezeichnet wird. Der Prophet Amos hatte dies vorausgesehen und verkündet, daß eine Zeit kommen werde, in der es im Land Hunger geben werde, „nicht den Hunger nach Brot, nicht Durst nach Wasser, sondern nach einem Wort des Herrn“ (Amos 8:11). Viele aufrichtige Menschen haben in den langen Jahrhunderten des Abfalls vom Glauben nach der Fülle der Evangeliumswahrheiten gesucht, ohne sie zu finden. Geistliche vieler Glaubensrichtungen haben abweichende Lehren verkündet und die Menschen aufgefordert, ihnen zu folgen. Die meisten von ihnen handelten zwar in ehrlicher Absicht, aber keiner hatte die Fülle der Wahrheit oder Vollmacht von Gott.

Der Herr aber hatte in seiner Barmherzigkeit verheißen, sein Evangelium und die Vollmacht des Priestertums eines Tages auf der Erde wiederherzustellen, und beides nicht mehr hinwegzunehmen. Zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts ging diese Verheißung in Erfüllung, und die lange Nacht des Abfalls vom Glauben war vorüber. Joseph Smith, der erste Prophet unserer Zeit hat gesagt:

Das Banner der Wahrheit ist aufgerichtet, keine unheilige Hand kann dem Fortgang dieses Werks Einhalt gebieten; Verfolgung mag wüten, der Pöbel mag sich zusammenrotten, Armeen mögen aufgestellt werden, Verleumdung mag entehren, aber die Wahrheit Gottes wird vorwärtsschreiten, unerschrocken, erhaben und unbeirrbar, bis sie jeden Kontinent durchdrungen, jede Zone aufgesucht, jedes Land überzogen hat und in jedem Ohr erklungen ist, bis die Pläne Gottes verwirklicht sind und der erhabene Jahwe sagt: Die Arbeit ist vollbracht.“ (History of the Church, 4:540).

Das Zeitraster

Der Anfang der Kirche und das Leben Joseph Smiths

Die Pioniere

Verfolgungen wegen Polygamie

Frieden und Aufwuchs

Die Kirche heute

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