Der Tempel in Nauvoo

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ein Opfer für eine Million Dollar

Original Nauvoo Tempel, © 2005 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.

Nur 15 Monate nach der Gründung Nauvoos gab die Erste Präsidentschaft einer Offenbarung gehorchend bekannt, dass die Zeit gekommen sei, ein Haus des Betens zu bauen, ein Haus der Ordnung, Ein Haus für die Verehrung unseres Gottes, wo die Verordnungen vollzogen werden können, die seinem göttlichen Willen angenehm sind. Am 6. April 1841 fand am Abhang der höchsten Erhebung im Stadtgebiet von Nauvoo eine ungewöhnliche Versammlung statt. Joseph Smith und Sidney Rigdon, die Nauvoo-Legion in voller Uniform und Tausende von Menschen, die noch vor kurzem bettelarm und gebrandschatzt aus Missouri hatten fliehen müssen, sie alle versammelten sich zu Grundsteinlegung für ein Projekt von einer Million Dollar - einen Tempel, der zu Ehren des lebendigen Gottes errichtet werden sollte.

Die Heiligen der Letzten Tage waren zwar arm und konnten ihre Familien nur unter großen Mühen unterhalten, aber sie folgten dem Ruf ihrer Führer und spendeten ihre Zeit und ihre Mittel für den Tempelbau. Über 1000 Männer verbrachten jeden zehnten Tag mit freiwilliger Arbeit. Louisa Decker, eine junges Mädchen, war sehr davon beeindruckt, dass die Mutter ihr gutes Service und eine gute Steppdecke verkaufte und den Erlös für den Bau des Tempels spendete. Andere Heilige der Letzten Tage spendeten Pferde, Schweine und Getreide, um beim Bau des Tempels zu helfen. Die Frauen von Nauvoo wurden aufgefordert, ihre Zehn- und Ein-Cent-Münzen für den Tempelfonds zu spenden. Caroline Butler hatte nicht einmal solche Münzen, die sie hätte spenden können, aber sie wollte gern etwas geben. Eines Tages, als sie mit dem Wagen in die Stadt fuhr, sah sie zwei tote Büffel am Wegrand liegen. Sofort wusste sie, wie ihre Spende für den Tempel aussehen konnte. Sie rupfte zusammen mit ihren Kindern das lange Haar aus den Büffelmähnen und nahm es mit nach Hause. Sie wuschen und kämmten das Haar und spannen grobes Garn daraus. Dann strickten sie aus dem Garn acht Paar Fausthandschuhe für die Steinmetze, die in der bitteren Kälte am Tempel arbeiteten.

Mary Fielding Smith, die Frau von Hyrum Smith, schrieb an Frauen der Kirche in England, die daraufhin innerhalb eines Jahres 50 000 Pennys sammelten. Die Münzen wogen 434 Pfund und wurden nach Nauvoo verschifft. Bauern spendeten Ochsen und Fuhrwerke, einige verkauften einen Teil ihres Landes und spendeten den Erlös für den Tempelbau. Viele Uhren und Gewehre wurden gespendet. Die Heiligen aus Norway, Illinois, sandten 100 Schafe an das Tempelkommitee.

Brigham Young berichtet. "Wir haben am Nauvoo-Tempel hart und schwer gearbeitet, und in dieser Zeit war es schwierig, genügend Brot und andere Nahrungsmittel für die Arbeiter zu beschaffen." Dennoch riet Präsiden Young denen, die für den Tempelfonds verantwortlich waren, das ganze Mehl auszuteilen. Er vertraut darauf, dass der Herr Vorsorge treffen werde. Kurze Zeit später kam Joseph Toronto, ein neubekehrter Bruder aus Sizilien, in Nauvoo an. Er brachte 2500 Dollar in Gold, die er den Brüdern zur Verfügung stellte. Dieses Gold, das Bruder Toronto über lange Zeit angespart hatte, wurde für den Kauf von Mehl und anderer dringend benötigter Dinge verwendet. Ein Volk mit großem Glauben befolgte ein Gebot Des Herrn:

Und wahrlich, ich sage euch: Laßt dieses Haus meinem Namen gebaut werden, damit ich darin meinem Volk meine Verordnungen offenbaren kann; denn es beliebt mir, meiner Kirche zu offenbaren, was von vor der Grundlegung der Welt an verborgengehalten wurde und was die Evangeliumszeit der Fülle der Zeiten betrifft. Und ich werde meinem Knecht Joseph alles zeigen, was dieses Haus betrifft, auch das dazugehörige Priestertum sowie die Stelle, wo es erbaut werden soll. Und ihr sollt es an der Stelle bauen, die ihr für den Bau in Betracht gezogen habt, denn das ist der Platz, den ich ausgewählt habe und wo ihr bauen sollt. [LuB 140:40-43)

Viele Heilige fanden die Verheißung, dass den Verstorbenen die gleichen Segnungen zuteil werden können wie denen, die das Evangelium hier auf der Erden annehmen, sehr tröstlich. Der Prophet empfing auch eine wichtige Offenbarung über die Lehren, Bündnisse und Segnungen, die heute die Tempelbegabung genannt werden. Diese heilige Verordnung soll die Heiligen befähigen,´sich die Fülle zu sichern, die sie vorbereiten, hervorzukommen und in den ewigen Welten in der Gegenwart Elohims zu bleiben. Mann und Frau können, nachdem sie die Begabung empfangen haben, durch die Macht des Priestertums für Zeit und alle Ewigkeit gesiegelt werden. Joseph Smith wusste, dass er nur noch kurze Zeit zu leben hatte, und so gab er, obwohl der Tempel noch im Bau war, einigen ausgewählten treuen Heiligen die Begabung im Obergeschoss seines roten Backsteinhauses.

Selbst als die Heiligen nach der Ermordung des Propheten Joseph Smith erkannten, dass sie nicht in Nauvoo bleiben konnten, bauten sie noch eifriger am Tempel. Das Dachgeschoss des unfertigen Tempelgebäudes wurde geweiht, damit dort die Begabung vollzogen werden konnten. Die Heiligen waren so sehr darauf bedacht, diese heilige Handlung zu empfangen, dass Brigham Young, Heber C. Kimball und andere Mitglieder des Kollegiums der Zwölf Tag und Nacht im Tempel blieben und nachts nicht länger als vier Stunden schliefen. Mercy Fielding Thompson wusch und bügelte die Tempelkleidung und beaufsichtigte die Küche. Auch sie wohnte im Tempel. Manchmal arbeitete sie die Nacht hindurch, damit alles für den folgenden Tag bereit war. Auch andere Mitglieder widmeten sich ihren Aufgaben mit gleicher Hingabe.

Die Errichtung des Gebäudes dauerte fünf Jahre. Fast 6000 Heilige empfingen die Begabung, bevor die Heiligen Nauvoo verließen. Als sie sich auf den Weg nach Westen begaben, war ihr Glauben durch die Gewissheit, dass ihre Familie für die Ewigkeit gesiegelt war, stark geworden. Den Schlußstein setzte man ein, als der Prophet und sein Bruder schon tot waren, als die Stadt schon beinah ganz geräumt war und ihre Bewohner über die weiten Ebenen von Iowa verstreut waren - Verbannte, die eine neue Heimat suchten.

Fortsetzung: Der Märtyrertod von Joseph Smith

siehe auch Nauvoo Tempel