Apostel

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Ein Apostel ist ein besonderer Zeuge für den Namen von Jesus Christus und ist gesandt, anderen die Prinzipien der Errettung zu lehren. Er weiß durch persönliche Offenbarung von der Göttlichkeit des Heilandes und ist eingesetzt, der Welt Zeugnis zu geben von dem, was der Herr ihm geoffenbart hat. Jeder Älteste in der Kirche ist ein Apostel oder sollte einer sein. Als Diener des Herrn und als Empfänger von persönlicher Offenbarung durch den Heiligen Geist hat jeder Älteste die Berufung, bei allen passenden Gelegenheiten von der Wahrheit Zeugnis abzulegen. Eigentlich sollte jedes Mitglied der Kirche apostolische Einsicht und Offenbarung besitzen, und es ist verpflichtet, die Stimme der Warnung zu erheben (LuB 88:81; Mos 18:9)].

Im September 1832, beinah zweieinhalb Jahre bevor ordinierte Apostel in der Kirche amtierten, sprach der Herr zu einigen Missionaren: „. . . ihr seid meine Apostel, ja, Gottes Hohe Priester“ (LuB 84:63,64). Tatsächlich wurde Joseph Smith im Frühjahr 1820 schon während der Ersten Vision ein Apostel, noch bevor ihm das Priestertum durch Petrus, Jakobus und Johannes übertragen worden war. Nach der Gründung der Kirche bestimmte der Herr, dass Joseph Smith weiterhin in dieser hohen apostolischen Stellung dienen solle (LuB 20:1-4; 21:1; 27:12; Doctrines ofSalvation, Bd. 3, S. 144-149).

Der Mensch kann errettet werden, wenn er auf die Worte der Propheten und Apostel hört, die ihnen offenbart werden, und er wird verdammt, wenn er deren inspiriertem Zeugnis keine Beachtung schenkt (LuB 1:14). So wie der Teufel es mit allem macht, so schafft er auch falschen Ersatz für Apostel, um die Menschen zu betrügen. „Denn diese Leute sind Lügenapostel, unehrliche Arbeiter; sie tarnen sich freilich als Apostel Christi“ (2 Kor 11:13). Aber treue Mitglieder der Kirche haben die Verheißung, dass sie auf dem Richterstuhl sitzen werden, „und die Lügner und die Heuchler sollen von ihnen als solche hingestellt werden, und diejenigen, die keine Apostel und Propheten sind, sollen offenkundig werden“ (LuB 64:37,38; s. Offb 2:2).

• Ein Apostel ist ein ordinierter Diener, der zum Amt eines Apostels im Melchisedekischen Priestertum ordiniert worden ist. Gewöhnlich wird er auch als Mitglied im Rat der Zwölf eingesetzt und dann werden ihm alle Schlüssel des Reiches Gottes auf Erden übertragen. Dieses Apostelamt trägt die Verantwortung dafür, das Evangelium in der ganzen Welt zu verkünden und die Angelegenheiten der Kirche zu verwalten. Christus „wählte Zwölf aus und nannte sie Apostel“ (Lk 6:13), und auf ihren Schultern lag die Verantwortung für das Reich Gottes, nachdem er zum Vater aufgefahren war (1 Kor 12:28). Die ersten Zwölf in den letzten Tagen wurden durch Offenbarung von den drei Zeugen des Buches Mormon ausgewählt (LuB 18:26-47). Die nephitischen Zwölf dienten als ordinierte Apostel (3. Ne 18; 19; 27; 28). Der Prophet schrieb, dass das Buch Mormon „uns berichtet, dass der Heiland nach seiner Auferstehung auf diesem [dem amerikanischen] Kontinent erschien, dass er das Evangelium in seiner ganzen Fülle, seiner Macht, seinem Reichtum, und seinen Segnungen brachte, dass er Apostel, Propheten, Hirten, Lehrer und Evangelisten berief und dieselbe Ordnung, dasselbe Priestertum, dieselben Verordnungen, Gaben, Mächte und Segnungen einsetze wie auf dem östlichen Kontinent. (History of Church, Bd 4, S. 538)