Ältester
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In Patriarchalischen Ordnungen
In früheren Zeiten, als das patriarchalische System bestand, wurden die Angelegenheiten eines Volksstammes und die Führung von Volksgruppen hauptsächlich auf Familienebene gehandhabt. Damals hörte man besonders auf das Urteil und den Rat der älteren Männer, die Älteste hießen. Sie besaßen kein besonderes Priestertum und kein besonderes Amt. Älteste waren Männer, die durch ihre Reife, ihre Erfahrung und ihr Urteilsvermögen als natürliche Führer anerkannt und deren Ratschlüsse hoch geachtet wurden.
Völker innerhalb und außerhalb des Reiches Gottes bezeichneten ihre reifen Herrscher als Älteste. Als Joseph hinaufzog, „um seinen Vater Jakob zu begraben“, zogen mit ihm „die Ältesten seines Hofes und alle Ältesten Ägyptens“ (Gen 50:7). In der Zeitenmitte verwendeten auch die Juden den Begriff Älteste (Apg 4:5).
Ein Amt
Ältester ist ein Amt im Melchisedekischen Priestertum (LuB 20:60; 55:2; 107:7; Apostelgeschichte 14:23; Titus 1:5). Dieses Amt ist eine Beigabe zum Hohen Priestertum (LuB 84:29; 107:5). Unseres Wissens gab es vor der Zeit Mose keine ordinierten Ältesten und auch kein Aaronisches Priestertum.
Das Volk Israel hatte Älteste (Exodus 24:9-11; Numeri 11:16), ebenso die Nephiten (Alma 4:7,16; 6:1; Moroni 3:1; 4:1; 6:1; Moroni 7:7) und die Heiligen, die in der Zeitenmitte lebten. Im Neuen Testament erscheint das Wort als Übersetzung des griechischen Presbyter (1. Timotheus 4:14; 5:17,19). In unseren Tagen wurden die beiden ersten Ältesten, Joseph Smith und Oliver Cowdery, am 6. April 1830 ordiniert (Doctrines of Salvation, Bd. 3, S. 146-147).
Der Älteste ist als Diener Christi berufen, in geistigen Dingen zu amtieren (LuB 107:12), „zu lehren, zu erläutern, zu ermahnen, zu taufen und über die Kirche zu wachen und die Mitglieder der Kirche zu konfirmieren, indem er die Hände auflegt und den Heiligen Geist spendet. ... Die Ältesten sollen die Versammlungen leiten, wie sie vom Heiligen Geist geführt werden, gemäß den Geboten und Offenbarungen Gottes“ [(LuB 20:42-45; s. 46:2). Sie sollen das Evangelium predigen [(LuB 53:3), aus den Schriften lehren (LuB 42:12), den Kranken beistehen (LuB 42:43-52;, an Verhandlungen der Kirchengerichte teilnehmen (LuB 42:80) und außerdem auch alle Pflichten übernehmen, die Mitglieder des Aaronischen Priestertums ausüben können (LuB 20:38-67).
Ein Titel
Ältester ist auch ein Titel, den alle Männer führen, die das Melchisedekische Priestertum tragen, selbst wenn sie nicht zum Amt eines Ältesten ordiniert worden sind (LuB 20:38; 1. Petrus 5:1; 2. Johannes 1; 3. Johannes 1), wie zum Beispiel, wenn ein Priester im Aaronischen Priestertum das Melchisedekische Priestertum erhält und zum Siebziger oder Hohen Priester, aber vorher nicht zum Ältesten, ordiniert wird.
verwendete Quellen
Mormon Doctrine von Bruce McConkie
weiterführendes Material
- Die Enzyklopädie des Mormonismus - Priestertum
- Der Stern Juni 1975 S. 1: Bloß ein Ältester - von Bruce McConkie
